美國西部快線終止中國合作後續：中國高鐵安全問題無法順利融資或為主因

【博聞社】美國西部快線公司（XpressWest）日前正式宣佈終止與中鐵國際為建造美國高速客運鐵路而組建合資公司的一切活動，令這個在去年習近平訪美期間被當做中美合作重大成果之一的項目，不到九個月即如此黯然收場。根據美國方面的最新報導，終止原因可能與中鐵國際因中國高鐵安全記錄不佳，無法順利替西部快線打通融資管道有關。

本社10日報導，西部快線在終止合作的聲明中指出，終止與中方合作關係的決定，主要是基於中鐵國際公司不能及時履行其相關義務所處困境以及在推進項目過程中中方無法獲取必要授權所面臨的挑戰等原因。關於「不能及時履行其相關義務所處困境」，並沒有更具體的說明，不過根據美國方面的報導，這可能是指責中鐵國際不能讓西部快線得到想像中的融資，而導致破局。

美國當地時間9日出刊的「LAS VEGAS REVIEW-JOURNAL」刊登一篇題為「西部快線斷絕與本應提供高鐵建設融資的公司的關係」（XPRESSWEST CUTS TIES WITH COMPANY THAT WAS SUPPOSED TO FINANCE HIGH-SPEED RAIL LINE）的文章，開宗明義將這一事件的原因歸咎於融資。

據文章指出，西部快線去年稱，與中鐵的合約有助於打開其他資金來源投資這條高鐵的管道，因此內華達高鐵管理局（Nevada High-Speed Rail Authority）在去年11月批准了西部快線連接拉斯維加斯與南加州維克多維爾（Victorville）與棕櫚谷（Palmdale）等地的第一階段建設許可。

如果一切順利，這條高鐵原訂今年秋季開工建造。但西部快線首席執行長Andrew Mack卻在上個月表示，因為該公司在努力完成明年初結束的融資工作時碰上法規方面的問題而停滯，導致開工時間已經被推遲到2017年初。

Andrew Mack這番話可能是指與中鐵國際的合作對於融資不如想像中順利，但是報導稱，因為Mack並沒有回應置評的要求，所以暫時無法確知兩者的關連性到何種程度。

不過身兼內華達高鐵局與南內華達區域運輸委員會（ Regional Transportation Commission of Southern Nevada）管理委員的Tina Quigley倒是透露了一點口風。報導說，她期待西部快線能為他們的計劃找到正確的合作伙伴。

那麼，為何中鐵國際可能不是西部快線正確的合作伙伴？

西部快線首席執行長在聲明中說，美國聯邦政府要求高鐵必須由美國廠商製造的無彈性法規是在美國推動高鐵建設計劃難以獲得融資的根本障礙，多年來他們一直等待決策者承認高鐵在美國是一個新產業，因此允許從其他已經安全營運高鐵數十年的外國廠商獲得車輛，對美國西南部的高鐵建設與整個新產業的推進是必要的。

這裡似乎埋了一個伏筆：中國的高鐵產業符合已經長期「安全營運」的標準嗎？2011年7月23日發生於甬台溫鐵路動車組追撞重大事故造成巨大傷亡，事發至今還不滿5年，很難令人相信中國的高鐵產業能符合這項安全需求。

拉斯維加斯地區的運輸專家Tom Skancke就含蓄地說，他認為美國聯邦政府可能會放行從意大利、西班牙、日本等其他擁有高鐵產業的國家購買車輛。

這種說法不無可能。去年12月決定採用日本新幹線技術、與日本JR東海鐵道公司合作的德州高鐵，預計在今年夏天向美國聯邦鐵路局（FRA）申請批准由美國企業運行日本新幹線的車輛。如果獲得通過，將是一大利多。

中鐵國際指責西部快線單方面終止合作極不負責任。固然西部快線有其違約的責任，但最終問題可能還是出在中國高鐵產業技術未能讓美國人信服，從而產生後續融資等各種問題。與其指責對方，不如檢討與改善自身技術，才能走出中國。