美國加州通過歷史新高預算 首重提高教育素質

【博聞社】加州參、眾議院,周三趕在2016至2017財政年度開啟前兩周,拍板通過州長布朗(Jerry Brown)破新高的1225億美元的一般開支預算。有華裔眾議員指出,預算首重拯救加州的教育系統。

北加州出身、身兼眾議院預算委員會主席的民主黨眾議員丁右立(Phil Ting),對預算案於限期前闖關成功感滿意。他表示:「加州的當務之急,是投資未來,把錢花在提升教育素質上,故政府把過半的預算開支投放在此。」

丁右立(維基百科)
丁右立(維基百科)

他表示,眾議院在這次預算上,較積極爭取育兒撥款,「像我一樣的在職父母要照顧年幼子女,沒有育兒服務的話,根本無法上班」。除此之外,很多育兒中心耶因州的法訂最低工資上漲,而無法留住足夠員工。

這份於5月曾修訂的預算案把最大筆的部分投資在公共教育系統上。包括一筆資助幼稚園到高中教育的預算(約514.1億)、增加9千個全日制幼兒院學額,以及資助各校區發展幼稚園全日制化等。在高等教育方面,將撥約147億,當中分別增加加州大學(UC)系統及加州州立大學(CSU)系統資助2.35億及1.9億等。

另外,一項直接影響到舊金山的預算,是一筆5年期的「復原資金」(Restoration Funding),供早前面臨取消課程和老師凍薪的舊金山市立大學(CCSF),讓它在營運赤字情況下,仍可維持現有營運情況。

丁右立指出,整個加州公立教育面臨很多問題。他說:「UC和CSU系統無疑需要表現得更好,尤其是CSU目前畢業率很低,而UC又被踢爆在收生時將很多本地生學額優先給外州生,明顯是要想收更高學費。我們希望這些額外撥款能真正被優先用於本地生上。」

不過,亦有共和黨人擔心政府今次預算額過高,恐於長遠導致財政赤字。

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