畢生致力研究細胞自噬 日本生物學者大隅良典榮獲諾貝爾醫學獎

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大隅教授是細胞自噬研究的先驅,曾獲得京都
獎、蓋爾德納國際獎

【博聞社】諾貝爾生理學或醫學委員會(Nobel Committee for Physiology or Medicine)在當地時間今天(3日)上午11時30分,京港台時間今日下午5時30分,在瑞典首都斯德哥爾摩的卡羅琳學院公布2016年醫學獎得主為日本生物學者大隅良典(Yoshinori Ohsumi)。

大隅教授將獲800萬瑞典克朗的獎金,其於受訪時表示,能獲此肯定至感榮幸,因為這對科學家而言是至高無上的榮譽。

大隅教授專長生物學,特別是分子生物學領域。最知名的成就,是闡明細胞自噬的分子機制和生理功能。由於相關論文被大量引用,因此名列湯森路透引文桂冠獎。

2006年,日本學士院高度評價大隅的成就:「一貫正面致力於細胞自噬的分子機制的闡明,完全不跟風」,並授予他日本最高學術獎日本學士院獎。

諾貝爾委員會今日在記者會上表示,當大隅教授接到得獎通知時,只說了一句:「啊!」,似乎對得獎已有預期但也有些驚訝。

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大隅良典的實驗室已擠滿眾家媒體(推特)

細胞的「自噬作用」Autophagy一字來自希臘文,有「食用(phagy)自己(auto)」之意,此概念在1960年代首度出現,科學家觀察到細胞會利用細胞膜包圍方式來毀滅自體部分。

根據英國《衛報》,細胞自噬是人體內部回收程序,沒用的細胞會被鎖定消滅,而有用的會被挑出來製造能量,或再生更多細胞。

此過程在防禦癌細胞增長方面扮演重要角色,也能維持身體新陳代謝,防治糖尿病。細胞自噬機制若被干擾,將導致帕金森氏症、第二型糖尿病、癌症與眾多老化相關疾病。

若細胞自噬基因突變,就會導致基因相關疾病。目前科學家正研發相關藥物。由於細胞自噬現象不易觀察,大隅良典教授利用酵母來辨認自噬作用中的重要基因,並藉由酵母的自噬作用來解釋複雜的人體細胞自噬作用。

醫學獎是今年諾貝爾頒獎季第一個揭曉的獎項,物理學獎將於4日公布,化學獎5日宣布,和平獎7日公布,經濟學獎10日宣布,至於今年的文學獎則是預計要到13日才會揭曉。

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