下调经济增长目标 习近平的5年经改只是一纸空头支票?

周五,习近平出席两会。 Getty

【博闻社】本周日的两会上,中国为今年设定了一个略低的经济增长目标。新目标只比去年稍低,但显示中国继续采用长期以来的做法,在努力解决经济饱和、工业产能过剩、债务负担日益加重、严重污染等棘手问题的同时,试图降低人们的预期。

总理李克强星期天说,今年的经济增长目标是“6.5%左右”,略低于去年6.5%至7%的目标。根据官方的统计数据,去年的实际增长率为6.7%。

即使预期增长率略有下降,很多经济学家认为,中国的年度目标仍然过于雄心勃勃,会加重其长期问题。但李克强为此做了辩护:“今年的经济增长预期目标,符合经济规律和客观实际,”李克强周日在人大会议召开之前作的报告中说。“稳增长的重要目的是为了保就业、惠民生。”

纽约时报报道说,多年来,中国国家主席习近平谈起经济改革来头头是道。今年1月,他在瑞士达沃斯为国际贸易辩护,令企业高管们赞叹不已。上个月,他敦促官员们要“带头抓改革”。周日开始的中国立法机构年度会议看来肯定会重复这个主题。

位于武汉的本田汽车制造厂。 Getty

但是,批评人士说,随着习近平作为共产党领导人的第一个五年任期即将结束,他的记录并不与这些大胆的声明相符。

现在的问题是,他对真正采取改革经济所必须的痛苦措施是否认真过,或者他只不过是口头上谈改革,把其作为紧紧抓住权力的理由。

习近平的捍卫者认为,他必须首先巩固自己的权威,然后才能为开放市场、缩小臃肿的国有工业部门做出那些可能是十分艰难的决定。他们声称,由于世界其他地方的经济增长乏力,对中国出口的需求疲软,几乎没有犯错误的余地,因此有必要小心谨慎。

他们说,这种说法将在习近平的第二个任期内得到证明,那时习近平将终于拥有推动艰难的经济调整的权力。

习近平已经是中国几十年来权力最大的领导人。然而,他一再使用他的权力来削弱他称为必要的改革,比如,下令在股票市场使用强力干预,以及限制货币向国外流动,限制房地产价格。

批评者说,问题是,习近平对中央控制、稳定和政治一致性的要求常常压住了经济自由化犹豫不决的步骤。他们说,他的第二个任期可能只会是更多相同的做法。

北京一所证券公司,中国加强了对资本的控制。

北京的许多经济学家、高管和政策顾问并不掩饰他们对习近平承诺的大胆经济改革没有付现的失望。

2013年,习和总理李克强制定了给市场和企业家更多发展空间的大计划。习近平宣布,市场将在分配资源方面发挥“决定性的作用”。

中国最著名的经济学家之一吴敬琏最近在北京的一次会议上说,“这些文件规定的改革方向明确,措施得当。问题是执行上。”他接下来说,“比较婉转地说,还不够得力。”

国外的经济学家措辞却不这么得体。经济研究公司荣鼎咨询(Rhodium Group)创始合伙人荣大聂(Daniel H. Rosen)说,“几乎在所有方面,中国都没有达到自己为自己设置的改革目标。就连我们看到的GDP增长也越来越依赖于债务,这是改革不到位的结果。”

因为去年的经济增长率仍保持在惊人的6.7%,官员们说,政府在变化和稳定之间找到了适当的平衡。

“风平浪静好行船,”中国证监会主席刘士余上周日在记者会上说。“没有稳定的市场环境,任何改革都无法推进,甚至已经迈出的改革步子可能要倒回来。”

但是,即使许多接受渐进的、政府引导的中国改革模式的人仍说,在习近平领导下,承诺的改革或停滞不前、或出现逆转。习近平不仅主导经济政策,而且主导许多方面的事情,他在长期繁荣所需的更艰难的改革面前退缩了,还没有找到不让债务的规模变得更大来保持经济增长的方法。

虽然包括习近平的一些顶级顾问在内的许多经济学家仍在为更多以市场为导向的政策继续公开游说,但政府对那些直接公开批评其做得不够的人却变得不那么宽容了,包括不让他们在社交媒体上说话。

上海洋山深水港区。Getty

经济一直在稳步下滑,每年都需要注入越来越多的债务,以避免发生更严重的经济衰退。

不过,习近平自己的政策才是让人们对他的改革承诺有最大疑问的东西。随着越来越多的资本逃离中国,政府已经恢复了对资金向国外转移的限制。

虽然服务业的税收有所增长,但是,引入财产税和其他金融改革的措施却没有取得多大进展。这种停滞不前让许多依赖制造业的城市的政府财政,陷入了依赖于土地出售收入的危险。

习近平还曾承诺要精简国有企业,让它们更着重于在自己的核心业务上实现良好财务状况。但他还要求党委在公司决策中有更大的发言权,这给党的官员在削弱公司重组上留下了足够的空间。

“一方面说要加强改革。另一方面,所有的部门都在强调加强党的领导,”主张市场自由化的上海复旦大学经济学家李维森在接受电话采访时说。“我们可能已经发布了100多份改革文件,”他接下来说。“但哪些得到了真正的实施,包括财政改革?”

人们对习近平可能会让市场自由化的最初希望中的一些可能从来都是不现实的。中国政府的改革思想从来不是一些经济学家倡导的自由市场机制。

即使是在1980年代首次将资本主义元素注入中国经济的邓小平也强调,政府必须保持控制。他的改革方式已经给中国带来了几十年的经济增长,提高了数亿人的生活水平,同时创造了数百个亿万富翁。

20世纪90年代,江泽民担任国家主席时推动的改革,关闭了数千个国有工厂,鼓励了私营企业家加入共产党,并为中国在2001年年底加入世界贸易组织做了准备。但江泽民仍然坚持了国家所有权,事实证明,他的继任者胡锦涛更加致力于通过国家计划来指导发展。

大多数专家预计习近平仍将保持他这五年的领导方式,除非增长放缓和债务上升给经济带来冲击。然而,不作为的代价可能是日益沉重的债务和低下的经济效率。

“如果政府继续对市场进行干预,以确保增长,那么这条道路会变得走不通,”上海的李维森说。“问题不会得到解决,只会变得更糟。”

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