香港终审法院裁决:同性伴侣可获入境签证

香港的同志平权游行

【博闻社】过去在英国具有伴侣身份的同志,在香港却没有办法以该身份申请签证。如今,此判决为香港性别权利立下新里程碑。

化名QT的英国籍女同志申请留港遭拒,上诉获平反。香港入境处将此案上诉到终审法院(最高法院),终院于7月4日做出裁决,判入境处败诉。此案为香港同志伴侣的法律权益开启先例。

QT在2011年与伴侣在英国办理民事结合,同年因伴侣找到香港的工作而迁港。但是香港不承认同性婚姻与民事结合的法律效力,入境处便以此作为理据,先后2011年与2014年两度驳回QT“受养人签证”(dependent visa) 的申请。QT因此必须用“旅游签证”留在香港,而此资格下没有工作权。

2014年,QT提出行政诉讼。一审败诉,二审胜诉。

去年9月,上诉法庭判QT胜诉时,认为入境处的做法是间接性向歧视,而且无法提供合理解释。入境处将本案上诉到终审法院。入境处长说,他认为“受养人签证”只能授予有效婚姻关系中的配偶。婚姻形成身份,同性伴侣与异性恋配偶身份不同,其待遇不同自然就可以被合理化。

然而,终审法庭考量到,在英国“婚姻”与“民事伴侣”都是法律认可的地位,不接受处长指两身份有“明显差异”的说法。再者,此做法与政府鼓励人才留港工作的目的不符,毕竟人才可能有同性恋也有异性恋。因此,五位法官无异议判入境处败诉。

QT透过代表律师回应,称对裁决感兴奋。律师说:“过去7年的漫长诉讼中,港府一直拒绝承认她们是合法伴侣,因她的性取向视其为二等公民,但今天的裁决清晰地宣告,法律面对人人平等,即使性小众也享有平等待遇。”

“这项判决是香港的里程碑,亚洲LGBT权的滥觞。”国际特赦组织资深法律顾问在声明中写道。“政府应该要跟上,停止歧视各行各业同志伴侣。”此案受到许多跨国金融机构与法律界的公开支持,如高盛集团、摩根大通、瑞士信贷集团等。

比起台湾同志婚姻在法制上取得的进展,香港体制相对保守。日前,公共图书馆为了安抚保守人士,将LGBT的童书藏在封锁区,需要特别申请才能借阅,遭到婚姻平权界的抗议。

社会反应

国际特赦组织高级法律顾问Jan Wetzel告诉BBC中文,“这项判决是香港的一个里程碑,也是整个亚洲LGBTI人士权利的分水岭。它承认在海外合法结婚或在民事伴侣关系中的同性伴侣应该能够像异性伴侣一样被对待。”

“终审法院已发出一个明确的信息,即政府必须尊重其政策中的平等权,包括在移民方面。政府现在必须跟进并结束同性伴侣在各行各业所面临的歧视,必须迅速制定全面立法,禁止基于性取向、性别认同或双性人的歧视。任何人都不应该因为他们是谁,或者他们爱谁而受到歧视。” Wetzel说。

香港大学比较法及公法研究中心发布的最新研究报告显示,有53%的香港人支持香港居民为他们的同性伴侣申请入境签证。

报告还称,公众对同性伴侣权利的态度在过去数年间有显著改变。2013年,受访者中只有38%的人表示同性伴侣应享有结婚的权利。2017年,受访者中已经有超过50%表示支持同性婚姻。

78%的香港市民表示,同性伴侣应至少享有某些适用于异性伴侣的权利,而认同这一观点的比例在2013年是73%。此外,2017年,69%香港市民认为香港应有法例禁止基于性倾向的歧视,这一比例比2013年的上升了11%。

此项民意调查的发起者之一,香港大学法学院教授罗恺丽称,“我们的研究反映了民意与现行法例之间存有差异。当69%的香港市民表示支持性倾向歧视立法时,香港政府仍未推动有关立法”。

德国之声/BBC

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