全球多地联合发布首张黑洞照片 证实爱因斯坦广义相对论

【博闻社】全世界200多位科学家合作完成的一项重大天文学成果——人类首张黑洞照片,北京时间4月10日晚在全球多地同步发布。事件视界望远镜(EHT)宣布,已成功获得超大黑洞的第一个直接视觉证据,该黑洞图像揭示了室女座星系团中超大质量星系M87中心的黑洞,它距离地球5500万光年,质量为太阳的65亿倍。

当晚9时,人类首张黑洞照片上海发布会在中国科学院上海天文台举行。天文学家介绍说,EHT是一个通过国际合作而实现的、由8个地面射电望远镜组成的观测阵列,旨在通过形成一个口径如地球大小的“虚拟”望远镜来捕捉黑洞的图像,其所达到的灵敏度和分辨本领都前所未有。百年之前,爱因斯坦提出的广义相对论得到了首次试验验证。如今,作为多年国际合作的成果,EHT为科学家们提供了研究宇宙中最极端天体的新手段。

“现在看到的照片大体来说有两个部分,严格来说是两个结构。”中国科学院上海天文台研究员袁峰在现场说,一部分是中心区域不太发光的阴影,另一部分是围绕这个阴影的发亮的圆环。圆环发的光就是从吸积盘上发出的,而黑色的阴影要比黑洞本身要大几倍,这证实了爱因斯坦广义相对论的预言。

据袁峰介绍,照片上的黑洞离地球有5500万光年,照片上是它5500万年以前的样子。黑洞周围的空间是弯曲的。黑洞本身是不可见的,把黑洞放到放光的背景里,看到的照片就是这样的。“现在看到的亮环就是光线扭曲以后得到的结构,如果不扭曲的话,是看不到这样的图像的。”他说。

“理论和观测是互相促进的。”他表示,目前来看,这张照片验证了爱因斯坦的广义相对论,后续的观测将解决一些还没搞清楚的问题。

据了解,获得人类首张黑洞照片这一具有里程碑意义的重大科学成果,也被权威学术期刊《天体物理学杂志通信》于4月10日以特刊的形式发表6篇论文。

中新网/澎湃新闻

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