新加坡通过《防止网上假资讯及操纵法》 被质疑损害言论自由

新加坡国会三读通过法案。

【博闻社】新加坡国会经过两天辩论,在周四(9日)大比数通过《防止网络假信息和防止网络操纵法案》。该法禁止民众对国家发表偏颇言论、可能影响选举的资讯,如有犯者可被判刑10年及巨额罚款。不过有批评指,新法会造成寒蝉效应,有损言论自由。

新加坡国会以72票赞成、9票反对、3票弃权,三读通过《防止网络假信息和防止网络操纵法案》。在野党反对新法,但在国会只占9席的他们无法阻挡法案通过。在日前的辩论中,内政兼司法部长尚穆根指出,一些新兴媒体透过假帐号、数码广告、机械人写作程序等,很容易令不实资讯被迅速传播放大,会导致人们对真实信息和政府产生不信任感;甚至可煽动骚乱、引发公共卫生危机等,后果严重。

至于有质疑指,新法赋予部长太大权力、将限制言论自由;尚穆根强调,只有确认假信息对国家公共利益造成负面影响,政府才能采取行动。不过,根据法案内容,内阁部长有评断资讯真假的权力,然后发布指示,要求更正、或是撤下不实资讯,甚至屏蔽网站。

根据无国界记者公布的新闻自由度排名,新加坡在180个地区中仅排名第151,落后于大部分东亚和东南亚邻居。

寒蝉效应?

新加坡媒体 New Naratif 总编辑韩俐颖 (Kirsten Han) 担心,新法律被政府用作针对社运分子和公民社会。她向德国之声表示:“我们清楚看到,以往政府如何利用藐视法庭罪、诽谤罪对付批评执政党的异见者,现在他们多了一个武器。”她解释:“政府拥有很大权力判断何谓假资讯。记者、出版商、脸书和推特用户都会受影响,当局甚至说新法例适用于已经加密的通讯软件,换言之WhatsApp、Telegram、Signal也不幸免。”

韩俐颖也质疑新加坡的假资讯问题并不严重,根本没有必要立法。她说:“印度、缅甸的假资讯严重泛滥,甚至导致暴力事件,但新加坡没有此程度的问题。相反,政府非常有效地掌控发布信息的渠道——当局活跃于社交媒体而且触及面很广,主流媒体也很愿意发放政府的公告。我不认为新加坡存在问题,所以整部法律的力度看来非常不合比例。”

社运人士则担心,新法例赋予政府过大权力过滤资讯。人权观察亚洲区副总监菲尔罗伯逊 (Phil Robertson) 说:“此法律将会为东南亚的网络自由带来‘寒蝉效应’,而且很可能开启一场资讯战,因为他们企图把其狭窄的定义加诸‘真相’之上。”

科技巨头忧心忡忡

新加坡近年来锐意发展为区内的创新科技中心,但多个科技巨头都对这部法律感到十分忧虑。

脸书亚太区副总裁西蒙米尔纳 (Simon Milner) 回应:“我们对新法律的忧虑不减,它授予新加坡行政当局巨大权力,迫使我们移除当局视为假讯息的内容,以及向用户推播政府的通知。”他期望当局以“符合比例和可量度”的方式执行法律。

就在去年,脸书和新加坡政府发生冲突。当局认为一则关于国有银行和卷入丑闻的马来西亚IMDB基金的文章“不实和恶意”,但脸书拒绝移除该帖文。新加坡开国元首李光耀在2017年去世后,现任总理李显龙和兄姊的不和浮上枱面,后者更在脸书上公开指责这位总理滥用权力。

谷歌质疑该法例窒碍创新产业发展:“我们仍然担心,这部法律会损害创意和数码资讯成长的生态系统。…重要的是法律如何执行,我们承诺政策制定者合作。”推特希望,新加坡政府考虑公司在谘询期提出的忧虑和建议,并纳入到执行守则当中,特别是对言论自由的影响以及潜在的过度规管。

新闻从业员韩俐颖认为,现有的法律会带来反效果,建议设立《资讯自由法》来对抗假资讯。她解释:“很多时候,记者和学者被迫依赖片面的事实进行报导和研究,因为我们无法掌握全盘的资讯。政府拥有所有资料却不常公开它们。如果有了《资讯自由法》,人们可以接触更多资讯,产出更优质的报导和研究。”

她认为:“我们应该透过开放来建立信任,我不认为新法律有助于建立信任,因为政府可能利用它审查批评公营机关的意见。”

德国之声/东网

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