英国累积确诊超222万 最大检测实验室被病毒攻陷

【博闻社】英国的新冠肺炎疫情持续严峻，英媒25日报道，英格兰和苏格兰单日合共新增32,725宗确诊病例，总数增至超过222万，单在英格兰再多570名患者死亡，令死亡人数突破7万。

英国宣布，英格兰东部和东南部更多地区从周六起实施最高的第四级疫情防控措施。英国又发现南非新变种病毒，同样更具传染力。英国卫生大臣汉考克表示，新的变种病毒正以危险的速度传播，他宣布更多地区从26日起实施最高的第四级疫情防控措施。这些地区包括英格兰的萨塞克斯郡、牛津郡、诺福克郡和剑桥郡等，将影响600万人，令居住在第4级警戒地区的人口增至2400万人，约占英格兰总人口的43%。

新冠疫情持续肆虐之际，英国检测系统承担着巨大负荷。重压之下，英国最大新冠检测实验室也被病毒“攻陷”。英国“天空新闻”24日独家报道，位于英国白金汉郡米尔顿·凯恩斯的灯塔实验室（Lighthouse Laboratory）暴发了疫情。工作人员表示为达成工作指标，该实验室已多次违反防疫安全规定。

据报道，灯塔实验室的四个科学家小组中，有三个报告了新冠检测呈阳性的病例。此外，实验室的行政及仓储工作人员也报告发现阳性病例。

尽管目前尚不清楚受到疫情影响的具体人数，但该实验室一位不愿透露姓名的工作人员表示，在一个70人的实验团队中，有约20人已经被隔离。

坐落于米尔顿·凯恩斯的灯塔实验室于今年4月启用，是英国最大的检测实验室，每天能够检测数万份样本。然而，严峻的疫情还是让实验室面临巨大的压力。由于检测需求不断增加，实验室被要求每天检测7万份样本。一名消息人士透露，实验室在本周二（22日）检测了4.7万份样本，“但以我们现在的速度，每天处理7万份样本是不可能的。”为应对检测压力，工作人员还放弃了圣诞假日，在实验室“局促的工作环境”中连轴转，每班12小时。

根据英国健康安全执行局（HSE）的建议，灯塔实验室应执行保证工作人员社交距离的“泡泡机制”（即只与固定范围内的人密切接触，与其他人保持社交距离）。然而据消息人士称，在人手短缺的实验室里，这一机制并没有得到严格执行。工作人员往往在不同的团队之间转移，还在实验室所在大楼的大厅和餐厅间穿梭，这些都加剧了交叉感染的风险。

消息人士表达了对实验室安全问题的忧虑，他说实验室是为了达成工作目标而破坏了保护员工安全的规定。

不过这一说法遭到英国卫生与社会保健部的否认。该部门一位发言人对“天空新闻”表示，他们已知悉灯塔实验室暴发的疫情，但坚称政府遵循了有关新冠安全工作程序的所有指导方针。

发言人称，他们提供的检测量是空前的，在过去一天就超过了45万份。“在需求旺盛的时候，我们的重点是确保任何有症状的人都能接受检测。”

“英国医疗服务体系（NHS）持续检测和追踪的人数创下记录，公众应对此抱有信心。”发言人说，“一旦人们有需要，他们就能得到检测。”他还表示，圣诞节期间所有的检测服务将持续进行。

在今年疫情暴发初期，英国政府曾因新冠病毒检测能力不足而广受公众诟病。为提高检测能力，英国政府推进建立“灯塔实验室”网络。本次暴发疫情、位于米尔顿·凯恩斯的实验室于4月启用，是该网络中建立的第一所灯塔实验室，英国卫生大臣马特·汉考克（Matt Hancock）曾称赞该实验室对英国抗击新冠病毒“至关重要”。

据英国广播公司（BBC）报道，目前，英国已有六所灯塔实验室投入运行，分别位于米尔顿·凯恩斯、柴郡、格拉斯哥、剑桥、新港及拉夫堡。位于拉夫堡的灯塔实验室于11月底启用，预计今年结束时，检测能力将缓慢增至每日5万份。

尽管英国政府声称灯塔实验室能极大提高英国检测能力，但外界一直批评这一实验室网络并未与其他医疗服务体系充分衔接。

观察者网／法广