五角大樓宣布24小時內派神盾艦進入中國南沙人工島主權海域

【博聞社綜合】美國國防部宣佈，將於24小時內派遣導彈驅逐艦，到中國在南海人工島礁12海里水域的範圍內航行。路透社報道，美軍將派出「拉森」號導彈驅逐艦，前往渚碧礁及美濟礁一帶水域航行，並會同時派出P-8A偵察機到該海域巡邏。

這兩座礁石以往在漲潮時，會被海水淹沒，中國2014年展開大規模填海造陸工程後，才成為島嶼。P-3獵戶座偵察機也可能參與，未來數周也會開展進一步的巡邏行動。美國國防部發言人表示，美軍的行動不會是一次性的，而會定期進行，這次行動並非針對中國。

美國國防部官員當地時間26日證實，原本就在南海待命的美國海軍神盾驅逐艦拉森號(USS Lassen)將在「數小時內」駛入中國在南沙群島的渚碧礁和美濟礁的人工島的周邊12海里水域以挑戰其主權聲索。

這兩座礁石以往在漲潮時，會被海水淹沒，中國2014年展開大規模填海造陸工程後，才成為島嶼。因此是國際法上無法主張主權的「低潮高地」。

美國媒體星條旗報(Stars and Stripes)引述未獲授權的匿名美國國防部官員的消息表示，拉森號航行時也會由一架美國海洋巡邏機伴隨。拉森號屬於第7艦隊，母港為橫須賀基地。它在執行完4週的南海巡邏任務後，於上週抵達馬來西亞在婆羅洲的首府亞庇市進行港口訪問。

美國海軍表示，拉森號在任務中多次與解放軍船隻有近距離接觸，拉森號皆使用海上偶遇密碼及標準的船橋間通訊以確保安全和專業航行。

另據BBC報導，P-3獵戶座偵察機也可能參與，未來數周也會開展進一步的巡邏行動。美國國防部發言人表示，美軍的行動不會是一次性的，而會定期進行，這次行動並非針對中國。不過目前仍不清楚，美方是否已將這項軍艦巡邏計劃通知中方。

路透社報導，此舉顯示美方將執行南海為國際公海的政策，並直接挑戰中方的主權宣示。白宮過去對派遣軍艦接近南海人造島的看法與五角大廈不一，白宮發言人厄涅思特(Josh Earnest)表示，相關行動須由國防部回答，美方已清楚告知中方，南海自由航行的重要性。他強調，數10億美元商務經由南海進入亞太區，確保商務航行自由對全球經濟至關重要。

報導稱，拉森號如果在1日內接近渚碧礁和美濟礁，將是美軍繼P－8A巡邏機飛經人造島上空後首次採取海上行動，不過美方認為這不代表挑戰中方宣示，而是不承認升高水面下的礁石，即代表海洋主權宣示具有適法性。

外交家(The Diplomat)雜誌報導，根據美軍「自由航行計畫」過去幾週在南沙群島海域取得的通訊資料來看，中方有足夠時間決定如何回應拉森號，但美軍在中國國家主席習近平訪美後1個月即採取行動，顯示歐巴馬政府認為該來真的，不再採行試探性行動。

(來源：星條旗報、中央社、BBC中文網)