香港老人自杀率高出欧美国家数倍 原因何在

【博闻社】一项调查显示,抑郁症是老人自杀背后最重要的心理因素。政府曾委托的两间大学进行研究,2002年发表了报告。研究发现,60岁以上、自杀身亡的人当中,56.5%患上抑郁症。

BBC援引香港大学香港赛马会防止自杀研究中心数据指,2013年全港每十万人有12.3人死于自杀。不过,60岁或以上的年龄组别,自杀率为每十万人有21.6人自杀。另外,香港的老人自杀率往往比欧美国家高两三倍

报道总结了一些引发抑郁的外因。香港心理卫生会助理总干事(服务及教育)程志刚说:“长者在壮年时照顾家庭,但到退休时,子女再不需要他们的照顾,甚至反而需要子女照顾。”在西方,家长期望子女成年后,就会有独立的生活。但在香港华人社会,家长希望与子女有更紧密的关系,甚至有余力时,会为成年子女提供财政的协助。

香港大学香港赛马会防止自杀研究中心总监叶兆辉认为,“香港人生活忙碌,未能注意到(老人家轻生的)先兆。”不少香港人每天工作至少九小时,所以就算他们与父母同住,亦可能疏忽父母的情绪状况。假如长者出现抑郁的症状如失眠、失去胃口,他们亦可能误以为只是年纪老迈的特征。

报道还指出,香港没有全民退休金,所以大部份老人家需要依赖自己的积蓄度日。政府数据显示,约有三成长者是贫穷长者。华人文化中,葬礼是人生大事,而大部份长者亦会储蓄“棺材本”,待百年归老后,后人可以用这笔钱,为他们举办丧礼。所以,就算一些经济不算宽裕的老人家,他们亦会希望丧礼能够比较体面。香港撒玛利亚防止自杀会总干事曾展国说:“慢慢地,他们就会变得不舍得花钱。”

香港人口老化问题严重。根据政府推算,2064年,全港逾三分一人口将会是65岁或以上。假如香港政府不改善长者生活及长远规划,长者自杀率可能会上升。

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