习近平蔡英文受邀出席巴拿马运河扩建竣工仪式

台湾使馆政务参事张俊彬代表收受邀请函(巴拿马外交部照片)
台湾使馆政务参事张俊彬代表收受邀请函(巴拿马外交部照片)

【博闻社】国际主要航道之一的巴拿马运河扩建工程将在2016年6月26日举行竣工通航仪式,巴拿马正式向70个国家元首及政府领导人发出正式邀请,包括海峡两岸领导人习近平与蔡英文

BBC报道,巴拿马运河管理局行政长官豪尔赫‧基哈诺(Jorge Luis Quijano)于当地时间23日上午宣布,扩建后的新运河将在2016年6月26日举行竣工首航仪式。这位美属运河时担任工程师的巴拿马籍主管说:“各国将会对我们刮目相看”。

巴拿马外交部也在同日下午1时(格林威治时间18:00)的仪式上,副外长路易斯‧因卡皮耶(Luis Miguel Hincapié)向70个外交机构代表致送正式邀请函。中华民国驻巴拿马大使刘德立证实,大使馆已经收到致“中华民国新当选总统蔡英文博士”的邀请。

刘德立大使对蔡英文是否将出席运河扩建仪式的提问表示,由于刚收到正式邀请函,该决定应该由台北总统府答复。但他指出:中华民国与巴拿马建交超过一世纪,民选总统应邀出席是合理的推测。

巴拿马外交部一位发言人莫妮卡·德莱昂人(Monica de Leon)答复BBC中文网有关习近平主席是否也受到邀请的提问时回应:”他将会受到邀请“。

BBC中文网说,中国代表王卫华与台湾大使馆政务参事张俊彬同时出席该仪式,但分批接受邀请函,巴拿马外交部并未公布中方代表与因卡皮耶副部长的合影

由于巴拿马外交部在数小时前临时通知,台湾大使刘德立正与“巴拿马外国记者协会”(ACOPEP)全体成员排定餐叙,因此由政务参事代表领取邀请函。

新闻背景:运河扩建工程的争议——

2006年10月22日,巴拿马就运河拓宽与兴建第3套大型船闸举行全民公投,参加投票的43%选民中的76.8%给予支持。2007年7月征集设计预备阶段,2009年启动该世纪工程,初估将耗资52.5亿美元。

2014年圣诞夜,承包船闸工程的跨国营建集团“运河联合集团”向运河提出增加11亿美元工程款半数补偿金的要求,随后发生怠工罢工风潮及多重索赔,竣工日期被迫数度延后,索赔案已移交国际仲裁。

2015年底船闸工程因质量控管不严而出现严重渗水,承包商更提出要求追加4,000万美元负责修补,仲裁后已接受2,460万美元折衷金额。包括卸任运河行政长官家族营建公司参与的「运河联合集团」一再追加工程费,受到舆论的质疑与严厉批评。

据估计,拓宽并增设第三套船闸的巴拿马运河在世纪工程竣工并启用后,将不再受到1914年通航以来在船只宽度、长度及吃水深度上所受的“巴拿马极限”(Panamax)限制。可供装载13,000个TEU或20尺集装箱的超级货轮通行。

中国海关资料显示,自2013年以来两国贸易额连续大幅下降的趋势已经放缓。2015年1-9月,中国-巴拿马双边贸易额达66.3亿美元,同比下降2.85%,其中,中国对巴出口64.4亿美元,同比下降4.27%;从巴进口1.59亿美元,同比增长96.91%。

1999年结束时由美国移交巴拿马的运河,目前每天平均有35艘船舶通过。运河管理局目前聘用一万名员工,每年薪津与开支7.338亿美元,十四年间已经上缴国库一百亿美元。

巴拿马国会于外交部发出邀请前一天批准2016年度运河预算追加5,520万美元,总预算达26.3亿美元(Panama Foreign Ministry Image caption)
巴拿马国会于外交部发出邀请前一天批准2016年度运河预算追加5,520万美元,总预算达26.3亿美元(Panama Foreign Ministry
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