首个私人航天公司获美国政府批准 执行登月任务

【博闻社】8月3日，美国私人航天公司Moon Express宣布已获得美国政府监管部门的批准，向月球表面发射登月飞行器。Moon Express成为首个获得美国政府批准，向地球轨道之外和另一个世界发射飞行器的私人公司，为未来想要执行类似任务的公司建立先例。

Moon Express是一家私人航天公司，长期目标是到月球表面上采矿。但是在短期时间内，Moon Express首先要专注于实现登陆月球。Moon Express正在开发MX-1登月飞行器，后者的重量为9公斤，设计初衷是希望它能够在月球表面进行“跳跃”。MX-1参加了谷歌举办的月球X大奖赛，该比赛的要求是将私人资助的航天器送到月球上。为了赢得比赛，MX-1必须在2017年12月31日之前在月球表面着陆，且在月球表面推进500米。

Moon Express计划利用创业公司Rocket Lab制造的试验性Electron火箭将MX-1送上月球。目前，只有美国政府执行过向月球或其他星球发射飞行器的任务，还没有一个可用的规章制度供美国政府管理私人航天公司向地球轨道以外发射飞行器。

美国必须遵守《外层空间条约》，该条约对各个国家执行太空任务作出了规定。具体来说，美国必须管理好私人公司向其他行星体执行飞行任务，确保私人公司不会违反行星保护规定。但是现在，美国政府无法确保面向地球轨道之外的私人太空任务不会违反跳跃规定。

因此，Moon Express提出了自己的临时解决方案。今年4月，Moon Express宣布已向美国联邦航空管理局(FAA)提交了一份有效载荷评估报告，介绍了公司如何让MX-1遵守《外层空间条约》，包括向政府提供特定“自愿披露”内容，详细介绍了飞行任务如何做到遵守《外层空间条约》。

Moon Express也不缺少竞争者。美国太空探索技术公司SpaceX近期宣布，将于2018年登陆火星，该公司也需要获得类似的政府批准。

凤凰科技、CNN报道综合