全球最大口径射电望远镜启用 可收听来自太空深处的无线电波

【博闻社】9月25日，位于中国贵州省平塘县的全球最大单孔500米口径球面射电望远镜(FAST)将竣工。9月24日，FAST探测核心部件馈源舱，首次进行大范围移动测试，为竣工之后的观测任务做最后准备。这意味着，中国可以正式开始收听来自太空深处的无线电波，探秘宇宙变迁、地外新星和生命体。

中国媒体说，FAST由中科院国家天文台主持建设，从概念到选址再到建成，耗时22年。FAST的口径达到了世界之最的500米，从理论上说，FAST能接收到137亿光年以外的电磁信号，这个距离接近于宇宙的边缘。

不同于其他的望远镜，FAST的工作不是“看”，而是“听”。射电望远镜就像是个“耳朵”，“收听”太空深处物体发出的无线电波。和光一样，无线电波也是一种电磁辐射，但是波长非常长，从大约一毫米到一百多公里。这些宇宙信号在太空中穿行遥远的距离，因此也非常、非常弱。对于射电望远镜来说口径越大，可接收的信号就越多。

FAST由4450块三角形面板拼装组成。在FAST建成以前，世上已存的最大射电望远镜有两个：一个是号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜，一个是被评为人类20世纪十大工程之首的美国阿雷西博300米望远镜。