中国火箭院正研制世界最大太空飞机 可载20名乘客

【博聞社】国际科学周刊《新科学家》（ New Scientist）网站10月3日报道，一家政府背景的中国机构正在研制巨型太空飞机（ spaceplane）。这架太空飞机最多可搭载20名游客，并在一天之内飞抵太空边缘——其承诺搭载游客的人数大大超过目前任何其他商业宇航公司。

中国运载火箭技术研究院（CALT，简称火箭院，即航天一院）的专家最近在墨西哥瓜达拉哈拉举行的第67届国际宇航大会（ICA）上称，该院已设计出简单的整体式太空飞机，其设计旨在搭载更多的乘客。

该研究院的设计团队在报告中写道：“越来越多的普通人对太空飞行感兴趣。”报告还称，该项目对老板和商人非常有吸引力。

据称他们已设计出一款可依靠自身动力起飞的带翼火箭。这使其有别于英国维珍银河公司的“太空船二号”（SpaceShipTwo），后者必须通过运载母机携带至一定高度才能发射。

CALT设计团队的负责人韩鹏鑫说：“太空飞机将像火箭一样垂直起飞，并自动在跑道上着陆，不需任何地面或机载设备的干预。”

该团队已设计出两种版本的太空飞机。第一种的重量为10吨，翼展6米，将能搭载5名乘客，以最大6马赫的速度飞行至100公里的高度——这是太空飞行正式开始的高度，并进行2分钟的失重飞行。

而另一种放大了的版本：翼长12米、重量达100吨的太空飞机预计可搭载20名乘客，以8马赫的速度飞行至130公里的高度，并进行4分钟的失重飞行。这款机型还能在外挂火箭的帮助下将小型卫星送入轨道。韩鹏新说，这种运载能力将降低游客的机票价格。

设计团队希望太空飞机可被反复使用，因此每架飞机的设计飞行次数将达到50次。韩鹏新说，太空飞机的试飞时间已被提前。他说：“试飞将在未来两年内完成，几乎所有的地面测试已完成，测试中全部子系统运转良好。”他表示，预计一次太空飞行的费用将在20万至25万美元之间。

两个月前，CALT所属的中国航天科技集团公司披露，正在研制组合动力飞行器项目，未来普通人上太空的成本和门槛将有望大大降低。组合动力飞行器是一种集成涡轮发动机、冲压发动机、火箭发动机等多种动力的飞行器。

CALT研发中心副总研究师张永介绍，组合动力和传统的火箭动力相比较而言，它是一种新型动力，从广义上来讲，就是把不同的动力形式组合到一起就叫组合动力。

张永表示，计划利用3-5年的时间掌握相应的关键技术，在2030年左右实现应用目的，达到亚轨道应用和入轨应用这种模式。

目前不知这个项目与前述太空飞机是否是同一个项目，但二者的相似性较高。

在国际航空航天领域竞争日趋激烈的今天，组合动力飞行器作为未来发展的重要方向，具有巨大的商业、经济和社会价值。与此同时，组合动力飞行器技术难度大、复杂程度高，需动员多方力量、付出较大精力、闯过无数难关才有可能实现。

觀察網