感染特殊细菌的蚊子将用于大战寨卡病毒

【博闻社】寨卡病毒可引起妊娠并发症和严重的胎儿畸形，以及一些成人的精神系统问题。在巴西和哥伦比亚部分地区的蚊子将被感染一种细菌，从而使这些蚊子失去传播病毒的能力，目标是控制寨卡（Zika）病毒、基孔肯亚病（chikungunya）等流行疾病。科学家说，采取这种非常规措施，旨在针对寨卡和基孔肯亚等由蚊子传播的流行病提供“革命性的防范保护”。

包括比尔和梅琳达基金会在内的国际捐助机构、拉美国家政府和美国、英国政府共同出钱资助这个耗资1800万美元的项目。

这些经过改良的蚊子的作战方式是以毒攻毒，携带沃尔巴克氏属（Wolbachia）细菌 ，但是不会把病毒传染给人类。沃尔巴克氏属菌是一种自然产生的菌群，全球60%的昆虫种群都有感染，但它们对人类无害。这种细菌通常不感染主要传播寨卡病毒、登革热和基孔肯亚病毒等流行病毒的埃及伊蚊（Aedes aegypti mosquito ）。过去十年来，消灭登革热项目（EDP）的科研人员设法把这种细菌注入伊蚊体内。

在巴西、哥伦比亚、澳大利亚、印度尼西亚和越南展开的小范围实验结果显示，这些改良蚊子放归野外有助于减少向人类传播登革热。实验室实验结果表明，这一措施对寨卡和基孔肯亚病也一样有效。

科学家认为，沃尔巴克氏菌群可能有两方面的作用。一方面，沃尔巴克氏菌群看来能强化蚊子的免疫系统，使它们对登革热之类病毒抵抗力更强。另一方面，这种细菌也会跟登革热、寨卡等病毒争夺繁殖所需的资源，而病毒不敌它们，最终被“饿死”或活力大减，即使不死，蚊子叮咬人的时候，它们也不再能有效侵入人体。而经过改良的蚊子回到自然界，跟未经改良的蚊子交配，沃尔巴克氏属菌因此得以代代相传。

现在研究人员计划把实验范围扩大到哥伦比亚的贝洛市区，安蒂奥基亚的其他地区，以及大里约热内卢地区。今后三年期间，他们将跟踪观察，这些地区的登革热、寨卡和基孔肯亚病毒感染病例是否减少。

BBC中文等报道综合