科学家称气候变化或唤醒3万年前巨型病毒

【博闻社综合】科学家称,他们将复活一种3万年之久的巨型病毒,这种病毒在西伯利亚冰冻的荒原上被发现。科学家们还警告称,气候变化可能唤醒危险的微小病原体。

“Mollivirus sibericum”的病毒,发 现于西伯利亚的荒野之中,已经休眠了大约3万 年,是2003年以来发现的第四种史前“巨型”病 毒。
“Mollivirus sibericum”的病毒,发
现于西伯利亚的荒野之中,已经休眠了大约3万
年,是2003年以来发现的第四种史前“巨型”病
毒。

据法新社9月8日报道,在本周的美国旗舰刊物《国家科学院学报》上,法国研究人员宣布发现了西伯利亚病毒“Mollivirus”。这是自2003年发现的史前病毒的第四种类型,也是该研究小组发现的第二种类型。

报道称,在唤醒这种病毒前,研究人员必须证实,这种病毒不会导致动物或人类发病。

要想算得上“巨型”,一种病毒的长度必须要超过0.5微米。Mollivirus的长度是0.6微米,发现于俄罗斯东北部的永冻层中。

报道称,气候变化使北极和亚北极地区的变暖速度是全球平均速度的两倍多,这意味着永冻层将不再永冻。

主要研究人员之一让-米歇尔·克拉弗里在接受本社记者采访时称:“在宿主易受影响的情况下,一些仍然具有传染性的病毒粒子或许就足以复活可能致病的病毒。”

报道称,发现这些巨型微生物的地区拥有令人垂涎的矿产资源,尤其是石油,并且随着更多冰层的融化,这些地区将更易于工业开发。

他还说:“如果我们不加小心,而且在没有采取防护措施的情况下对这些地区进行工业开发,那么我们将冒着有一天会唤醒这些病毒的风险,比如我们认为已经根除了的天花。”

报道称,与如今传播的大部分病毒不同、并且令科学家们吃惊的是,这些可追溯至上个冰河时期的古老病毒不仅尺寸更大,而且在基因方面也更复杂。

Mollivirus有超过500个基因,而2003年发现的另一种巨型病毒家族潘多拉病毒(Pandoravirus)则拥有2500个基因。相比之下,甲型流感病毒仅有8个基因。

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