美最強第三艦隊或因南海局勢深入西太平洋

【博聞社綜合】美國海軍太平洋艦隊司令斯威福特上將(Scott Swift)表示，他希望美國海軍最強大的第三艦隊能從美國聖地牙哥的總部朝著西太平洋擴大軍事行動，與駐防日本的第七艦隊更加緊密地合作，以應付亞太地區最不穩定的危機。

第三艦隊目前擁有4艘航空母艦、5個戰鬥群，超過100艘各型戰艦。相較之下，第七艦隊僅有1艘航空母艦與80艘戰艦。

路透社今天報導，斯威福特本月在兩場幾乎未獲媒體注意的演說中質疑美國海軍現行沿著國際換日線劃分艦隊轄區的作法。依照此畫分，第七艦隊的轄區限定在西太平洋，而將第三艦隊則在換日線以東。

美國海軍稍早透露了這項戰略轉變的暗示，官員指出，第三艦隊司令、海軍中將泰森(Nora Tyson)將代表美國海軍出席日本海上自衛隊在10月18日舉行的3年1度的觀艦式，而非由駐日的第七艦隊司令代表。斯威福特9月7日造訪第七艦隊在日本橫須賀的總部時表示，他不會對泰森中將在前沿作戰概念發展中進行更多任務而感到意外。

斯威福特表示，這些改變不是要兩支艦隊遷移總部或母港，而是讓他們得以「在最不穩定的區域」合作。不過他並未詳加說明這個概念。

對於上述報導，斯威福特的辦公室表示，他目前不在夏威夷總部，無法聯絡上他發表看法。

太平洋艦隊海軍官員告訴路透社，以第三艦隊為核心進行「前沿作戰」(operating forward)的計畫用意在消弭行政管理界限，但仍在構想階段。「前沿作戰」是一個海軍術語，意指海軍在遠端戰區巡邏與執行任務。

美軍曾在2012年宣布，將在2020年前把60%的軍力部署於太平洋以執行歐巴馬政府的「亞洲樞軸」(pivot to Asia)政策。斯威福特的說法似與其相符，但美國海軍官員則表示，兩者不相關。而位於華府的智庫「新美國安全中心」(Center for a New American Security, CNAS)的亞洲安全專家拉普胡伯(Mira Rapp-Hooper)則表示，她不認為第三艦隊在亞太地區越來越常出現的象徵意義有什麼重要的戰略意涵，至於說對美日關係的影響，她認為目前來說也不存在。