中美推迟评估会议 第一阶段贸易协议从“最强纽带”变尴尬

【博闻社】在中美关系不断交恶的背景下，两大国半年前达成的第一阶段贸易协定，似乎已经成为维系两国合作最后的纽带。就在准备对该协议的成效进行评估之时，传出消息，两国高层推迟了这次“期中考试”。

彭博社报道称，原定于周六（8月15日）举行的这次会议被“无限期推迟”。这原本是中美两国日益恶化的关系中罕见的沟通，突然推迟会议可能对两国停止对抗的前景蒙上阴影。

路透社则援引熟悉会谈的消息人士称，推迟是因为中共高层继续在北戴河举行会议，延期并不是反映出该贸易协议存在任何实质性问题。

中美在会谈前对这份贸易协议都有积极表态，但在中美交恶的大背景下，这份涉及2000亿美元的协议在特朗普口中，从“让美国经济彻底改观”，变成“微不足道”。

美国总统特朗普周五重申了他认为贸易协议执行情况“进展顺利”的观点，但是没有就推迟相关会议作出表态。白宫周五表示，已经向贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）的办公室提出有关会谈的问题。

另外一位知情人士告诉路透社，美国官方想给中国更多的时间提高其按照协议购买美国产品的力度，改善进行合规审查时的政治气氛。

距离实现协议还很远

尽管中国最近几周以来增加了对大豆、玉米等美国农产品的购买力度，但距离实现额外购买770亿美元美国农业、制造业以及能源和服务业产品的承诺还相差甚远。

路透社发现，今年中国对美国农产品的进口低于2017年的水平。距离实现2020年购买365亿美金产品、实现50%增长的目标还很远。到目前为止，北京方面仅购买了第一阶段贸易协定中价值253亿美金能源产品的5%。

但是随着中国经济从新冠疫情中逐渐复苏，购买美国产品的数量有所增加。本周五，美国农业部报告称向中国出售了12.6万吨大豆，为近期以来连续第八天向中国买家大量出售美国大豆。

美国的石油贸易商，船舶经纪方和中国进口商也向路透社表示，中国国有石油公司已经预定了8月和9月的数艘至少能运载2000万加仑石油的美国货轮。这也表明中国在美能源采购方面的力度也有所增加。

“最强纽带”变尴尬

过去数月来，中美两国交恶，范畴已经远超贸易领域。在外交上，双方互关领事馆；科技上，美国颁布TikTok和WeChat禁令；政治上，因香港问题互相制裁对方的11名官员，美国还破例派部长级官员访问台湾。反而是贸易领域，在今年1月签署中美第一阶段贸易协议后，风平浪静。

今年4月，中美双边贸易额甚至大幅增长近43%，达到397亿美元。对美国而言，与中国的贸易额，再度超过墨西哥和加拿大，重回第一的位置。

此前，受贸易战影响，去年上半年两国贸易量萎缩，墨西哥超过中国成为美国的第一大贸易伙伴。

路透社分析称，在现在两国糟糕的关系中，这份摇摇欲坠的贸易协议反而成为连接中美的最强纽带。

对于特朗普而言，如果放弃协议不但没有政治利益，而且无异于承认他任内最大的贸易倡议之一已经失败。

对于中国而言，遵守这项协议也有利。前美国贸易代表法律总顾问沃恩（Stephen Vaughn）表示，这份协议可避免中美关系进一步恶化，而且如今中国经济正走出疫情强劲反弹，中国没有什么藉口不扩大采购。

然而，随着疫情肆虐，美国经济深陷泥沼，即便贸易协议还有利好，但已经如特朗普所言“协议已变得微不足道”，因为疫情后果严重，“是贸易协议的1000倍”。

香港科技大学经济系首席教授朴之水（Albert Park）近期向BBC中文表示，一份与中国之间成功的贸易协议能够支撑起摇摇欲坠的美国经济，或许也可能软化特朗普政府的反华立场。

“由于美国承受的（疫情）痛感如此之强，以至于找其他国家来指责这点在政治上干系重大。如果中国不履行贸易协议的义务就会火上浇油，但即使没有贸易协议的问题，美国国内的反华言论也会愈演愈烈。”

这就使这份贸易协议处于一个尴尬的位置——原本目的未能达成，抛弃协议也没有好处。

虽然贸易协议的地位变得尴尬，但外界有声音希望，两国藉由这次贸易协议评估会议，在一定程度上修复两国关系。然而，会前分析人士的保守期待也随着会议的意外推迟，而全部落空。

BBC中文／德国之声