中美科学家发现以塑料为食的蠕虫

【博闻社综合】白色污染是人们对难降解的塑料垃圾(多指塑料袋)污染环境现象的一种形象称谓。它是指用聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等高分子化合物制成的各类生活塑料制品使用后被弃置成为固体废物，由于随意乱丢乱扔，难于降解处理，以致破环境严重污染的现象。仅以美国为例，其每年丢弃的塑料垃圾达3300万吨，不到10%得到回收。

美国斯坦福大学和北京航空航天大学的研究人员在新一期美国《环境科学与技术》杂志上报告说，黄粉虫可以吞食和完全降解塑料，他们已在黄粉虫体内分离出靠聚苯乙烯生存的细菌，并将其保存。这项研究首次提供了微生物有效降解聚苯乙烯的科学证据，为用生物降解方法治理“白色污染”提供了新思路。

黄粉虫又名面包虫，被人工大量养殖用作动物饲料。100条黄粉虫每天可以吞食34至39毫克的聚苯乙烯塑料，相当于一小片药片的重量。这些塑料在黄粉虫肠道内停留不到24小时，其中约48％被降解成二氧化碳，小部分被吸收。以聚苯乙烯为食物来源的黄粉虫与正常取食的黄粉虫一样健康，其排泄物还能用于农作物土壤育肥。黄粉虫肠道微生物在塑料分解过程中起到决定性作用。研究人员首次从黄粉虫肠道中分离出一株可以利用聚苯乙烯作为唯一生长营养物的细菌。

中美联合团队的最新研究成果不仅首次为微生物降解塑料提供了有力的科学证据，也为开发生物降解聚苯乙烯塑料制品的技术提供了全新思路。