最新研究證實台灣為南島語族原鄉

【博聞社綜合】台灣大學森林系與智利大學(University of Chile)生物化學暨分子生物學系合組的國際研究團隊，在最近發表的研究中從民族植物學途徑證實，散佈於從東非的馬達加斯加，向東橫跨印度洋與太平洋，經菲律賓、印尼、新幾內亞，達南美洲智利西部太平洋外海的復活節島，南抵紐西蘭的「南島語族」(Austronesian languages)，民族起源正是台灣，台灣是其「原鄉」。

南島語族的發源地向來有很大的爭議。不過近年來，考古學、語言學及人類遺傳學等方面的研究都支持台灣為南島原鄉的假設。在語言學家的分析中，台灣原住民使用的語言，是南島語族中最古老的類型，指出台灣是南島語族的基因庫。但以南島語族的「共生物種」(豬、雞、狗等動物及麵包樹、香蕉、芋頭等糧食作物等)的地理起源為研究標的的相關動植物研究，卻無法提供有利證據證實「台灣起源」說。

台灣大學森林系副教授鍾國芳的團隊，與智利大學生物化學暨分子生物學系副教授Daniel Seelenfreund的團隊合力從「民族植物學」的途徑試圖證實南島語族起源於台灣的假設。兩校團隊分析來自台灣、中國、中南半島、日本、菲律賓、印尼蘇拉威西島、新幾內亞、大洋洲島嶼等多處的600個「構樹」樣本，利用此樹的葉綠體基因單型，證實台灣是「太平洋構樹」的原鄉，成為第一個以民族植物學角度佐證「出台灣說」的有力證據，該研究亦於本周發表於《美國國家科學院院刊》(PNAS)。

研究指出，分布於東亞及中南半島的構樹，由於樹皮強韌，經常被當地人用於造紙。南島語族過去在太平洋遍植構樹，並使用其樹皮拍打搥氈製成「樹皮布」，在許多南島慶典儀式中扮演重要象徵意義，為最具代表性的南島物質文化。

鍾國芳團隊與Seelenfreund團隊合作分析構樹樣本後發現，在蘇拉威西、新幾內亞等地，南島語族以根部無性繁殖的構樹，都帶有與南台灣構樹相同的葉綠體基因單型cp-17，而台灣的阿美族與卑南族原住民也有使用樹皮布的記載，因此證實台灣是「太平洋構樹」原鄉，成為首個以民族植物學角度佐證「出台灣說」的研究，見證台灣在南島研究上的重要性。

(來源：蘋果日報、風傳媒、聯合報)