华裔数量大增 纽约消防员开始学中文
【博闻社】在美国第一大城市纽约，华裔是近年来增长最快的移民群体。由于很多新老移民不通英文，给纽约市的消防工作增加了难度。美国之音说，为了克服这个难题，纽约市的一些消防和救护人员自愿拿起中文教科书，重新走回课堂。
据报道，纽约市消防局的中文课程开始于2015年秋天。如今，为期5个月的第一期课程已经接近尾声。第二期将从三月开始。
纽约消防局亚裔消防员组织凤凰社主席史蒂夫李是中文项目的发起人。他对美国之音介绍，在消防局一万多名消防员和其他工作人员中，只有大约120名亚裔。这个比例无法满足社区需求 ：“在任何一天，纽约消防局上岗执勤的亚裔消防员可能只有五六个人，而且未必都是华裔。所以，在社区需求和我们的人员组成之间存在明显差距。纽约消防局认识到这种交流上的差距。”
纽约市规划署的统计显示，从2001年到2011年，纽约讲中文的移民人口从26万增长到35万，增幅超过百分之34。市政府估计，按照目前增速，华裔移民可能会在未来五年超过多米尼加移民，成为美国最大城市的最大移民群体。
纽约消防局凤凰社主席史蒂夫李介绍说，开设中文课程只是改进社区服务水平的短期措施。长期而言，消防局应该大幅提高亚裔消防员的人数比例。他说，目前无论是接听电话或者现场作业，在语言不通的情况下消防局往往需要聘请翻译协助，但这不是最理想的作法。