美菲展開年度肩並肩聯合軍演 否認針對中國

【博聞社】美國和菲律賓週一（4日）出動約8000名兵力，開始舉行年度“肩並肩”（Balikatan）聯合軍事演習，並首度使用高機動性多管火箭系統（HIMARS）。美菲指揮官均表示，南海安全雖然是主要目標之一，但演習不針對特定議題，而是全方位設想各種衝突。澳大利亞也派遣少量部隊參加，另有包括日本，印度，韓國，汶萊，柬埔寨，馬來西亞以及新加坡等國在內的11個國家的軍隊受邀觀摩演習。

路透社報導，菲律賓國防官員稱，未來兩周內，雙方將測試指揮和控制、通訊、後勤及機動程式等方面，應對人道主義援助和海上安全問題。演習內容還包括類比奪回油氣平臺及兩栖登陸等。

菲方演習指揮官洛佩茲（Alexander Lopez）在新聞發佈會上說：“這次肩並肩演習並非旨在應對特定關切，而是涉及各種可能的衝突內容。”

他說：“設想的內容中不包括中國。”

美國國防部長卡特下周將觀摩聯合演習，將成為首位觀摩該演習的美國防長，突顯此項演習對雙方的重要性。

美國海軍陸戰隊太平洋地區指揮官杜蘭（John Toolan）在記者會上稱，為任何可能發生的情況事先規劃並演練雙方將如何應對，是穩妥的做法。

當被問及這是否包括南海安全危機時，杜蘭說：“是，絕對包括。”

他說，這將是美軍首次在美菲聯合演習中使用高機動性多管火箭系統（HIMARS）。

澳大利亞將派少量兵力參加這次演習，越南和日本派員觀摩演習。

不過，本年度肩並肩演習規模較去年稍小，去年雙方共出動11000名部隊參演。