美當局設假大學破獲千人簽證詐欺 21中間人遭重罪起訴

【博聞社】美國司法部及新澤西州聯邦檢察官費希曼（Paul Fishman）當地時間5日表示，由美國當局成立1所擁有網站與辦公室的假大學，查緝1000多名被控同謀詐欺取得學生和工作簽證的嫌犯，聯邦檢察官以同謀犯下簽證詐欺、偽造文書和為利益同謀藏匿外國人等重罪罪名起訴21人，其中有11名是中國人。

檢方表示，這些中間人被控向超過1000名主要來自中國和印度的外國人銷售服務，讓買主以合法學生簽證進入美國，完成學業後企圖續留美國。

美國媒體報導稱，據美國司法部的聲明，被捕的21名經紀人、招聘人員和公司雇主中有11名中國人。

報導說，這些嫌疑人都知道這所“北新澤西大學”（The University of Northern New Jersey）沒有教師或課程，也沒有上課或與教育有關的活動。但他們不知道的是，這所2013年成立的假大學是由美國國土安全局臥底探員所創設，並在新澤西州克蘭福市（Cranford）設立辦公室，他們假扮成貪腐的學校行政人員與這些仲介人員周旋。

官員表示，多年調查的目標是為引出詐欺美國學生與交換訪客計畫（Student and Exchange Visitor Program）的罪犯，這項計畫監督查核學生簽證和非移民學生的學校。

新澤西州聯邦檢察官保羅·費希曼說，當有關這所大學的消息傳出去後，簽證經紀人和招聘者都找上門來。費希曼表示，有人甚至表示，有關作法已存在很長一段時間，成為另一個“付學費換居留”的網站。

在美國，F-1學生簽證允許外國學生在就學期間進入或留在境內。因此在過去的三年時間裡，有1000多名外國人通過這所假大學獲得學生簽證在美國非法生活和工作。

費希曼表示，多數被告人大都合法居住在美國紐約、新澤西州和加利福尼亞州。他們被控犯有共謀偽造簽證，以及為贏利收留外國人的罪名。

如果指控成立，串謀簽證欺詐罪將面臨最高5年監禁和25萬美元罰款的處罰。而共謀窩藏外國人罪將面臨最高10年監禁和25萬美元罰款的處罰。

費希曼說，大多數從這個“付學費換居留”簽證騙局中受益的是來自印度和中國的外籍人士，他們目前已持非移民簽證身在美國。

捲入騙局的1000多名學生的身份正受到當局的審查，但他們沒有受到起訴。費希曼表示，利用這些服務的外國人可能不會被起訴，不過簽證將被註銷。

據美國國務院資料顯示，2014至2015學年，約有近百萬外國學生進入美國各高等院校留學，比上一年增長一成。

美國國務院國際教育交流報告說，來自中國和印度的留學生占增長人數的67%，占所有外國留學生總數的近45%。