科学家首次发现3颗类似地球行星 围绕矮恒星运行

【博闻社】5月2日，科学家首次宣称发现三颗类似地球的行星，有关研究刊登在《自然》杂志。科学家指，这三颗行星环绕一颗距离地球40光年的超冷矮恒星TRAPPIST-1运行，大小和温度与地球及金星类似, 是目前为止最有可能在太阳系以外找到生命的地方。

比利时列日大学天体物理学家吉伦（Michael Gillon）表示：“这是首次有机会去寻找太阳系外生命的化学痕迹。” 吉伦称，三颗行星存在方便寻找外星生物的元素：与地球大小相近、宜居、离地球近。

吉伦的团队利用智利TRAPPIST天文望远镜观测到十多个矮恒星。其中，科学家对一颗叫TRAPPIST-1的矮恒星最感兴趣。科学家称，三颗行星围绕着TRAPPIST-1，其中两颗行星相当靠近TRAPPIST-1，围绕该恒星公转时间分别为1.5日和2.4日，第三颗距离较远的行星公转时间为4.5日到79日间，这三颗行星的大小和温度和地球相似，鉴于它们的大小及与低强度恒星的距离，表面可能有温度适宜生存的区域及液态水出现。

参与研究的美国麻省理工博士后研究员威特（Julien de Wit）表示，三颗行星距地球近，方便科学家观察其大气层和构成，形容这次发现是“天文学界中了头奖”。

吉伦又表示，至今的类似地球行星搜索，集中于类似太阳的恒星，但此次发现，显示超冷恒星周围也可有宜居行星。TRAPPIST-1温度是太阳的一半，质量是太阳的十分之一，之前科学家认为这类恒星周围很难有行星。TRAPPIST-1为红色，因为亮度低，肉眼或业余望远镜不能发现它。

中国日报网、CNN报道综合